تئوری انتخاب معتقد است هر آنچه از ما سر می زند یک رفتار است:

• غذا خوردن یک رفتار است.
• دعوا کردن یک رفتار است.
• دیر سر قرار رفتن یک رفتار است.
• خشمگین شدن یک رفتار است.
•  غمگین و افسرده شده یک رفتار است.
• نگران و مضطرب شدن یک رفتار است.
•  هذیان یک بیمار سایکوز نیز یک رفتار است.

و همه رفتارها از درون ما برانگیخته می شوند و معطوف به هدفی اند. هدف هر رفتار، ارضای یکی از پنج نیاز اساسی ماست:

1.عشق و احساس تعلق      2.قدرت       3.تفریح       4.آزادی       5.بقا و زنده ماندن

تئوری انتخاب معتقد است هنگامی که افراد در ارضای نیازهای خود ناکام می شوند، دست به رفتار        می زنند. یعنی رفتار و عمل خاصی را انتخاب می کنند تا شاید بدان وسیله نیازشان را برآورده کنند. این رفتار، هدفمند است و هدفش ارضای نیاز مورد نظر است.

تئوری انتخاب یک تئوری مبتنی بر روانشناسی کنترل درونی است که معتقد است گذشته بر زندگی کنونی ما اثر شگرفی داشته است، ولی تعیین کننده رفتار کنونی ما نیست.

گلسر در این کتاب توضیح می‏دهد که اگر ما رفتارهای مؤثر و مسئولانه ‏ای انتخاب کنیم، یعنی یاد بگیریم هم نیازهای خود را به خوبی برآورده کنیم و هم مانع برآوردن نیازهای دیگران نشویم؛ خشنود، کامیاب، شاداب و باطراوت خواهیم بود و همواره زندگی را به دلخواه خودمان به پیش خواهیم برد.

نویسنده: دکتر ویلیام گلسر  |  ترجمه :دکتر علی صاحبی